Учні пишаються своїм новим садом у початковій школі Gilbert Park.

Випуск Гілберта Парка 2000 року мав на меті залишити після себе спадщину піклування про навколишнє середовище коли вони посадили сад метеликів, а не бур’ян. Однак не було загальновідомо, що кущ метелика (buddliea), відомий своїм солодким нектаром, є ДУЖЕ інвазивним. Насіння рослини швидко поширюється на відкритих просторах, прибережних місцях існування та лісах, заглушаючи місцеві рослини. Ой!

Кроками Менді Герлі, вчителька початкової школи та її клас екологічних стюардів на підготовці. Її клас хотів видалити інвазивні рослини, але все ж поважати наміри попередніх студентів залучати метеликів і дику природу. У 2011 році школа подала заявку на отримання гранту PIC для професійного видалення куща метелика та заміни його місцевими рослинами для покращення біорізноманіття. У рамках гранту було найнято педагога з охорони навколишнього середовища позашкільних закладів, щоб навчити дітей важливості місцевих рослин у їхній місцевості. Програма також включала екскурсії до водно-болотних угідь ферми Зенгер, Джонсон-Крік і корінних жителів Боскіделла, де студенти вибирали рослини для свого нового та вдосконаленого саду метеликів.

Сім’ї учнів були залучені до п’яти робочих вечірок, які проводилися протягом року, а члени громади переклали новий тлумачний знак російською, іспанською та в’єтнамською мовами, якими зазвичай розмовляють у цій школі південно-східного Портленда.

Після завершення проекту Менді сказала: «Це був чудовий спосіб залучити учнів до піклування про навколишнє середовище, а також прищепити їм почуття гордості за свою школу та громаду. Проект також підвищив обізнаність шкільного персоналу та навколишньої дорослої громади про шкоду інвазивних видів і важливість місцевих жителів». У результаті проекту принаймні двоє вчителів видалили кущі метеликів зі своїх власних садів, висадили 250 місцевих рослин і відновили понад 500 квадратних футів місцевого середовища проживання.

Найприємніше те, що проект — це лише початок, оскільки Менді повідомляє, що проект є «сходинкою для майбутніх екологічних проектів і можливостей навчання в школі».