Це четвертий у нашій серії «Від наших фермерів», і його внесок Емілі Купер з Full Cellar Farm, один із фермерів, зареєстрованих у нашій Програма фермерського інкубатора.

Цього року навколо ферми Хедвотерс панує ажіотаж, і це стосується не лише бджіл. Оскільки 13 фермерських господарств орендують землю в інкубаторі (порівняно з 8 минулого року), активність тут очевидна, ніж будь-коли. І поряд із звуками фрез, зрошувальних колекторів і тракторів, є ще один звук, який важче почути, але більш стійкий, ніж будь-який інший. Це звук спільноти, і він починається з «Доброго ранку!»

Мені подобається займатися сільським господарством у Хедвотерсі, і головною причиною цього є громада. Оскільки тут так багато людей, ви гарантовано зіткнетеся з кимось, займаючись своєю роботою. Можливо, ви користуєтеся спільною мийною станцією та можете побачити, який сорт редиски вирощує хтось інший – або які шкідники їдять їхню моркву. Можливо, ви бачите новий інструмент, яким хтось користується, і зупиняєтеся, щоб запитати, як він їм подобається. Можливо, ви зупиняєтеся в коморі, щоб поскаржитися на свій надлишок томатілло, а хтось інший магічним чином має клієнта, який хоче їх. Або, можливо, ви просто привітаєтеся, коли проходите повз порт-а-потт. (Мені пощастило розташувати цей осередок діяльності поруч із моїм полем.)

Протягом усієї історії сільського господарства сусіди були невід’ємною частиною роботи. Ми часто поділяємо образ працьовитого, незалежного фермера, але іноді ми забуваємо, що для сільського господарства також потрібна спільнота. Потрібна допомога натягнути цей тепличний пластик? Як щодо заміни шини чи тракторного агрегату? Іноді така маленька річ, як те, що хтось поливає ваші рослини, поки ви не в місті, може означати різницю між перевантаженням роботою та так необхідною відпусткою.

Мені так пощастило, що я натрапив на цю дивовижну програму прямо тут, у своєму дворі. Багато в чому це слугує для мене моделлю того, яким може бути фермерство. Замість того, щоб бути купкою фермерів-початківців, які намагаються дозволити собі землю, інфраструктуру та обладнання, необхідні для відкриття бізнесу, ми є мозаїкою невеликих ферм на сусідніх землях, які діляться знаннями, досвідом і ресурсами.

Я сподіваюся, що в довгостроковій перспективі Хедвотерс стане не просто полігоном для тренувань наступного покоління фермерів. Можливо, це також допоможе створити певного типу фермера: такого, який бачить цінність у співпраці, обміні ідеями та обладнанням і спільній роботі над вирощуванням їжі для наших громад, частиною яких ми всі є.