Завдяки гранту Фонду розвитку відновлюваних джерел енергії (RDF) у 2019 році від Portland General Electric, EMSWCD зміг придбати та встановити фотоелектричну систему потужністю 70 кВт в Верхівська ферма. Сонячні батареї були встановлені на двох спорудах на фермі та почали подавати електроенергію в мережу в квітні 2020 року. У перший рік виробництва сонячної енергії система відновлюваної енергії виробила 84 мегават-години, або достатньо, щоб компенсувати близько 90% електроенергії. річне споживання електроенергії фермою! Це дорівнювало економії на рахунках ферми за електроенергію трохи менше 10,000 XNUMX доларів США за рік.

Сонячний проект Headwaters стало можливим завдяки підтримці PGE Renewable Development Fund, який вніс 55,566 155,374 доларів США до загальної вартості проекту в 23,715 50 доларів США. Energy Trust of Oregon також вніс XNUMX XNUMX доларів. Разом понад XNUMX% вартості проекту було покрито фондами Energy Trust і RDF PGE, а залишок надійшов від EMSWCD.

Ненсі Гамільтон, виконавчий директор EMSWCD, сказала про проект: «Ми раді виробляти електроенергію на фермі та зменшувати наш вуглецевий слід. І ми дуже вдячні PGE та їхнім клієнтам Green Future, а також Energy Trust of Oregon за допомогу в реалізації цього сонячного проекту. Сонячна установка Headwaters Farm є важливою можливістю демонстрації для наших фермерів і відвідувачів Headwaters Farm, а також для широкої спільноти, якій ми служимо. Проект також мав для нас великий сенс у фінансовому плані».

Очікується, що завдяки щедрій підтримці PGE та Energy Trust сонячна система Headwaters Farm окупиться протягом восьми років. Гарантія на сонячні панелі становить 30 років, і вони можуть бути продуктивними навіть більше.

«EMSWCD прагне подолати кліматичну кризу», — каже Роуен Стіл, керівник програми Headwaters Farm. «Як і на багатьох інших фермах, сараї в Хедвотерс мають великі поверхні даху, що виходять на південь із сильним сонячним світлом. Між двома дахами ми змогли розмістити сонячну систему, яка компенсувала майже всю електроенергію, що використовується на місці, включно з іригаційним насосом, холодильними камерами та житловим приміщенням. Це означає, що ми можемо виробляти електроенергію, не впливаючи на наші сільськогосподарські угіддя, які можна використовувати для поглинання вуглецю за допомогою покривних культур та інших методів консервативного землеробства. Сонячна система також стимулювала інвестиції в електричний UTV, який замінив стару сільськогосподарську вантажівку, що витрачала газ, і зараз ми вивчаємо захоплюючу можливість отримати електричний трактор, який ще більше скоротить наше використання викопного палива».

Headwaters Farm – унікальний простір. Державна власність приймає фермерів-початківців, які запускають свій молодий фермерський бізнес через Програма Headwaters Incubator (HIP). Ці учасники використовують програму інкубатора, щоб отримати доступ до критично важливих сільськогосподарських ресурсів, таких як доступна сільськогосподарська земля, зрошувальна вода, сільськогосподарське обладнання та інструменти, а також базова інфраструктура ферми. Крім того, фермери-інкубатори проходять навчання з практик сталого виробництва та розвитку бізнесу. Зараз на фермі Headwaters Farm працює 17 фермерських підприємств. Хоча вони є незалежними підприємствами, вони використовують свою близькість до інших виробників-початківців, співпрацюючи над оптовими закупівлями та ринковими можливостями, усуненням проблем або співчуваючи чи відзначаючи боротьбу та успіхи.

На додаток до інкубатора ферми, Headwaters Farm також служить демонстраційним майданчиком для сільськогосподарських і прибережних методів збереження. Це реальний приклад того, як живий, життєздатний фермерський бізнес може працювати поруч із чутливими природними ресурсами без шкідливого впливу. Ресурси збереження та покращення на фермі включають майже 15 акрів Природна зона Діанна Поуп прибережний буфер, що оточує Норт-Форк Джонсон-Крік, великі споруди для управління зливовими водами, покращення рибних проходів, луки для запилювачів і живі огорожі з місцевих рослин, а також численні зусилля для підтримки здорових ґрунтів.

Сонячна установка Headwaters Farm є ще одним чудовим інструментом для ознайомлення фермерів-інкубаторів і громадськості з можливостями виробництва енергії на фермі та способами підвищення прибутку ферми, зменшення залежності від викопної енергії та підтримки інновацій. Як пояснює Роуен Стіл, «Ферма Хедвотерс — це простір навчання. Наші фермери вчаться вести успішний фермерський бізнес, але вони також дізнаються, які ресурси доступні для фермерів і творчі способи узгодити свою етику управління з життєздатністю ферми. Ознайомлення нових виробників із сонячною енергією та електричним сільськогосподарським обладнанням допомагає їм уявити, як ці ресурси впишуться в їхню майбутню ферму. Це особливо цінно, враховуючи, наскільки низькою може бути рентабельність сільського господарства та значну економію технічного обслуговування та палива, яке може забезпечити електричне обладнання».

Як організація, яка допомагає людям піклуватися про землю та воду, EMSWCD пропонує технічну допомогу та освітні можливості для землевласників у нашій зоні обслуговування, і тому має хороші можливості для поширення інформації про екологічні та економічні переваги сонячної енергії. Подібні сонячні проекти пропонують величезний потенціал для ферм по всьому штату. Особливо в таких ситуаціях, як на фермі Headwaters, коли сонячні батареї розміщуються на існуючих або нових фермах, а не на життєво важливих сільськогосподарських угіддях.

• Дізнайтеся більше про сонячний проект Headwaters тут!
• Подивіться на живий вихід енергії сонячних панелей Headwaters! Ви можете контролювати енергопостачання панелей у будь-який день року до поточної дати та часу.